Esto fue en sus principios, si nos atenemos a su etimología, una biblioteca. Lo de ponerle el nombre en griego no deja de tener un cierto cariz humorístico, en tanto que los padres de la civilización occidental -que con sólo echar una ojeada a cualquier mapa descubriremos como sospechosamente orientales- no llegaron a conocer el libro como tal.

"Desde la Antigüedad, las bibliotecas han sido básicas para el acceso a la información de los ciudadanos, han dado la oportunidad de participar a todos los miembros de la sociedad en los procesos democráticos, allí donde han existido, y han sido un elemento clave en la formación de las ideas de progreso y bienestar. Las bibliotecas, como servicios públicos y sociales que son, tienen que ver mucho con el desarrollo por muchos motivos: memoria de culturas, patrimonio de un país, información para todos, servicios a los ciudadanos, autoformación y formación continuada, etc. Y no hay dudas de que pueden ser y son un instrumento importantísimo para el desarrollo, influyendo de muy diversa manera, desde la alfabetización hasta el acceso a la tecnología digital."   

Ricardo Martínez Vázquez. Sevilla, 2006 

Pero en cualquier caso, con ese significado de caja, de lugar -si lo entendemos en un sentido más amplio-, donde se guardan los libros ha permanecido -y en muchos casos sigue entendiéndose así- hasta que de forma reciente un importante giro ideológico ha venido a centrar la definición de la Biblioteca en torno al elemento humano, integrado tanto usuarios como el propio personal bibliotecario,  que ha venido a cobrar especial relevancia en los últimos años; a un conjunto de servicios e instalaciones, considerado como espacio de socialización; y a las correspondientes colecciones, recursos de información que se han de gestionar adecuadamente y poner a disposición del usuario de la forma más asequible posible.

La cuestión puede ser, sin duda, interesante pero no es en puridad el objeto de estas líneas, que según quedaba expuesto en el encabezamiento de la página, había de tratar sobre los diferentes tipos de bibliotecas. Con esta idea, partiremos de un documento que se ha convertido en fundamental a tales efectos. El acta de la Decimosexta Reunión de la Asamblea General de UNESCO, allá por 1970. 

No ha sido fácil encontrarlo, porque como regla general en la web de la UNESCO no están disponibles online documentos anteriores a 1983, pero despúés de darle un motón de vueltas parece que las actas de las Asambleas Generales si lo están.

De manera que, por si os interesa, aquí tenéis el documento en cuestión. En su página 151, y ya nos vamos metiendo en faena, entre las recomendaciones aprobadas por la asamblea, a efectos de control estadístico se hacía la siguiente clasificación de bibiliotecas, distinguiendo entre Bibliotecas Nacionales, Bibliotecas Universitarias , Otras Bibliotecas Importantes , Bibliotecas Escolares ,  Bibliotecas Especializadas y Bibliotecas Públicas